这个单词在喉间酝酿，最终没有说出口。

很快，仆人房里传来一连串的骚动。不愿离开的人被治安官以“非法闯入民居”的罪名强行轰走。几位年老的仆人哭天喊地，有一个甚至扑倒在简妮的脚边。

“不，夫人，是我鬼迷心窍，我发誓只要您愿意留下我，我绝不会再有二心！”

简妮面露不忍，试探地看向伊莎贝尔：“贝拉……”

伊莎贝尔抬眸看向大胡子，“治安官阁下，辛苦你了。”

大胡子摘帽行礼：“为您效劳是我的荣幸，诺曼小姐。”

年迈厨娘哭喊着，被强行拖走。

那位牙尖嘴利的女仆走在最后，从强硬到求饶，最后知道全无希望，又恢复了冷傲。临走时，她狠狠盯着伊莎贝尔的背影，一字一顿道：“希望您永远如此傲慢无情！等着吧！你迟早会有报应。”

时下，平民敢对贵族不敬甚至诅咒，是极其恶劣大胆的行径。这触怒了在场所有女士，只是涵养使得她们克制情绪。

简妮终于硬起心肠，“请你出去，这里不欢迎你，杰西卡！”

那位名叫杰西卡的女仆甩开治安兵的手，大步走了出去。下台阶时，她听见身后传来熟悉的声音，缓慢而优雅的腔调——“欢迎你的报复，杰西卡小姐。”

对方的平静让杰西卡愤怒握拳，一脚踢飞路边的石头。

骚乱终于平息，治安官们礼貌告辞，空荡的大厅只剩五位女士相对而坐。

玛丽喝了口咖啡，粗糙的口感令她微微皱眉，“好了，伊莎贝尔小姐，现在你可以为我们答疑解惑。”

“抱歉，亲爱的，我的手艺无法与专业人士相比。”简妮向玛丽投以抱歉的眼神，为她换上新鲜烹煮的红茶，又端了一杯递给大女儿，“贝拉，虽然我完全尊重你的决定，但……如果按照我们的计划进行，赫尔曼的债务会一笔勾销，诺曼庄园实在不必开除所有仆人。这会增添不必要的麻烦，不是吗？”

“简妮！你做的饼干太硬了！果然贵族太太当久了，烹饪技能就会退步。”安娜咬着果酱饼干，嘟囔，“依我看，贝拉简直是费力不讨好！除了会落得一身埋怨，令诺曼家族臭名远扬，还要选一批新仆人！噢，别这么看着我，简妮，难道男爵夫人要做一辈子饭吗？还是硬得嚼不动的面包！这太可笑了！”

“安娜姨妈，妈妈做饭已经很辛苦了！别再抱怨，拜托了。”奥黛丽无奈看着安娜，为她递上红茶，又给自己端了一杯，顺势坐到姐姐身边，“虽然我不明白，但我相信你，贝拉。”