，也不穿厚一些。”

奥黛丽高兴地挽着伊莎贝尔的手：“我不冷！你们在聊什么？”

赫尔曼不动声色将谈判的合同与支票碎片扫到一边，“谈怎么应对资金链断裂的事，明天可以举办迎接舞会，先让同盟们安心。”

伊莎贝尔默契接话：“是的，另外再着手安排技术研究，试着打破教会垄断。”

两个聪明人没有对口供，但已经三言两语将另一个计划提上日程，顺便蒙骗一下奥黛丽，营造和谐的假象。

奥黛丽不疑有他，带着丈夫和姐姐启程回庄园。

刚进门，伊莎贝尔外套还没脱，就对上餐厅里的海因里希。

他正洋洋得意，今天趁着奥黛丽不在，赶紧霸占伊莎贝尔旁边的位置，结果一回头就看见妻子从外面回来。

“你去哪了？快过来，坐我身边。”t

“我去谈公事。”伊莎贝尔上前亲了亲丈夫。

海因里希脸色刚缓和，就看见奥黛丽和赫尔曼一起走进来。

一看到姐夫，奥黛丽就没好脸色，嘟囔道：“公爵先生，别对我姐妹那么凶，我们只是出去一趟。”

“你们三个人怎么在一起？”海因里希立刻垮脸，打量一行三个人，向伊莎贝尔控诉道，“你谈公事，她都能去，你怎么不叫我？”

伊莎贝尔闭了闭眼，任由露西帮她摘帽子。

奥黛丽躲在赫尔曼背后呛声：“为什么要带你？我们谈正事，我负责研究技术！”

海因里希冷笑：“你有技术怎么了？我有头衔，不是因为我妻子，我才不来这个破地方。”

奥黛丽忍不住了：“破地方？那这里不欢迎你，你走，把我姐妹留下。”

“呵，我妻子不走我就不走。”

……

伊莎贝尔在前面走，两个人就在后面吵。

吵得她一个头两个大，终于忍不住回头：“都闭嘴！”

世界终于安静。

赫尔曼不紧不慢跟在最后，适时拉住奥黛丽：“被凶了吧？还不回来。”

一副全世界只有我才是真的对你好的表情。

伊莎贝尔倏然抬眸：“还有你！一起闭嘴！”

说着就从他手里夺过奥黛丽，牵着上楼。

把两个男人又扔在楼下四目相对。

赫尔曼看着空空的手，眼神暗沉：“公爵先生，告诉你的太太，不该管的人别管。”

海因里希哪是个好惹的，立刻冷笑：“这句话送给你，管好你的太太！”

男人同盟说破裂就破裂，两个人分道扬镳。

后续是伊莎贝尔哄好了海因里希这头顺毛驴。

不哄不行, 毕竟他说的没错，肯特郡盛大的欢迎舞会就是冲着斯宾塞公爵的头衔来的。

上次伊莎贝尔和赫尔曼暗中拟定了新航路计划，但明面上的工厂麻烦还需要解决。

哈登菲尔德所有的工厂主, 都迫切地等待怀特家族和布鲁森家族博弈的结果。

怀特支持工人, 就意味着出现资金缺口，如果无法向教会缴纳巨额赎罪金, 专利归属于机械协会的机器通通被收回使用权，整个工厂就彻底完了。

布鲁森站在对立面，虽然受到舆论和罢工压力, 但因为从北锡兰找到了大批廉价劳动力，暂时还能坚持。

不过，实际上来说，两边所谓的支持者, 都是处于观望状态的墙头草。

怀特这边, 以莫尔为首的工厂主, 虽然得到援助协议和部分资金, 愿意暂时投靠赫尔曼。可是一旦年前没有兑现全部资金, 又或者是没有找到除了缴纳赎罪金以外, 能让机器投入使用的办法，他们也不能眼睁睁看着工厂倒闭。

布鲁森这边，也并非所有工厂主都实力雄厚或是拥有强劲的人脉, 他们的资金顶多能坚持一阵子。罢工运动如果再不平息，就必须想退路。当然最好的办法就是倒向另一边的怀特。

而在此时举办的公爵欢迎舞会, 就是决定两边胜负的关键时刻。

许多银行以及投资人还是很信任贵族名头, 一旦赫尔曼能够借此机会筹措到资金，就能顺利度过这个年关。支持工人的怀特胜利，工人运动就更加不会停止, 所有人无论主动还是被动，都要妥协。

可一旦赫尔曼失败，或是出现什么意外，那就提前宣告了布鲁森的胜利，所有人联合抵抗罢工，再大的浪潮都能平息。

因此，敏锐的商人们都明白这场舞会的意义，这不仅是选帝侯级别贵族初次亮相肯特郡的隆重仪式，更是一场新贵和老钱之间的终极对决。

大家挤破头想参加宴会，抢夺第一手消息。没有出席资格的人，也都时刻关注报纸，焦灼地期待这一天的到来。

温斯顿庄园。

据悉，舞会前日，两对夫妇作为宴会关注的焦点，为避免意外发生，临时举行家庭会议，商讨相关事项。

会议由伊莎贝尔主持，其他三位成员出席并聆听指示