丽萨还想说什么，却见丈夫本人并不抗拒。

奥黛丽见她一步三回头，忽然笑道：“丽萨，请相信你的丈夫是个充满智慧的男人，至少不会在一个普通社交舞会上吃亏。”

她顿了顿，话中有深意，“他能来这里，就代表了他的选择。”

丽萨皱眉，陷入思索，总感觉奥黛丽话中有话，但一看她那副没心眼的样子，又不好再问什么。

莫尔家的休息室。

“请在此稍候，伯爵先生，侍者会送来新鲜的水果和点心，您想喝点什么吗？”莫尔太太周到地询问。

“红茶，谢谢。”亚当礼貌微笑。

“好的，我这里正好有东方红茶，保管让你满意。”莫尔太太笑着合上门。

亚当打量着这间书房，书架上装模作样摆了基本书，看样子封皮都没拆开。装潢也并没有什么特别，充斥着熟悉的暴发户气息。

可是那道红木门倒是质量非凡，极大程度地隔绝室外的嘈杂——换句话说，这里很适合密谈。

亚当垂眸盯着地毯花纹，数到第四个菱形的时候，门把手传来拧动声。

他没有回头，只听见身后传来女声，但不是莫尔太太。

“亚当伯爵。”

亚当顿了顿，摇着轮椅转身。

“卡洛琳小姐以及……”他看向红发姑娘身后的女人，“公爵夫人。”

“您看起来并不惊讶我们的到来，为什么？”卡洛琳率先坐在沙发上。

亚当微笑，盯着伊莎贝尔：“公爵夫人好像也不惊讶我会赴宴，这又是因为什么？”

“第一次看见你的时候，是在圣威斯福特大教堂，菲利普的婚礼上。”伊莎贝尔微笑，说起一桩毫不相干的往事，“伯爵先生代表布伦瑞克家族坐在女方亲眷首位，还记得吗？”

亚当顿了顿，忽然明白了什么，自嘲道：“原来从那时候起，你就看出我是个傀儡。”

伊莎贝尔微微挑眉：“不，我看到的是一个眼睁睁看着妹妹步入和自己同样的命运，被吸干所有价值却无力阻止的可怜哥哥。”

亚当微怔。

是的，他知道母亲在利用贝琪的婚姻交换菲利普的支持，可怜那个傻姑娘还以为自己活在亲情和爱情的滋养中，既感动于菲利普不顾地位差距的付出，又感恩母亲的费心筹谋，于是甘愿为他们奉献一生。

可是她不知道，一旦利益同盟破裂，首先成为牺牲品的就是她。

那座礼堂里充斥着欢声笑语，唯独亚当预见一切，却什么也做不了。如果脱离不了母亲的控制，就算告诉贝琪真相又有什么用呢？还不如让她傻乎乎地活在假象的温水里，至少短暂的利益联盟不会让她立刻溺毙。

不过，亚当绝没有想到，只是寥寥一面，当时还是公爵未婚妻的女人就看穿了他们畸形的家庭，并且直到今天才决定亮出这张牌。

这种可怕的筹划和算计，不由得让亚当联想起自己的母亲——不动声色地麻痹所有人，等猎物回过神，却发现自己已经在她的蛛网之中，所有养分被榨取得一干二净。

亚当神色渐冷，疏离地微笑道：“说说吧，您想要我做什么？”

伊莎贝尔没有废话，看向卡洛琳。

后者从包里拿出一份文件递过去，开门见山：“伯爵先生，如果您不想一辈子成为母亲的傀儡，那么今天是个好机会。”

亚当指尖摩挲着文件边缘，没有翻开：“你们想利用我对付我母亲？”

卡洛琳不置可否。

亚当嗤笑，看着伊莎贝尔：“你应该了解她，她不会信我递过去的东西，更不会信我说的话，哪怕我是她的儿子。”

“你只需要把这份策划案递到她眼前，让她知道有新航路的机会。”伊莎贝尔微笑，“至于结果，不用你管。”

亚当眸光微动：“可我的举动一定会让她起疑心，如果你们无法成功，我和丽萨还有布鲁森全家的日子都会更加难过。到时候，恐怕就不止是当傀儡那么简单。”

伊莎贝尔没有直接回答，她将亚当的轮椅推至落地窗边。

往下看去，露天花园里，丽萨正在和奥黛丽谈笑，两个人坐在遮阳伞下，表情悠闲惬意。丽萨一边笑还一边小心地捂着肚子，显然对即将到来的小生命呵护备至。

亚当看着妻子的笑脸，神情柔和。因为不见天日而苍白的皮肤，在这一刻焕发了些许光彩。

伊莎贝尔的声音适时想起：“任何人的成功都要冒着风险，你想保护你的家庭，就必须迈出那一步。”

亚当沉默许久，“也许我当废人的时光太久了，久到忘了怎么站起来。”

“斯宾塞太太，在你们眼里，使用健全的身体奔跑跳跃是再平常不过的事情。”他看着窗外的阳光，传承自母亲的黝黑眼睛划过微芒，忽然叹了口气，“所以你们不会想到，就只是成为这样的一个普通人，都是需要运气的。而我，怎么敢去赌运气？”

伊莎贝尔没有说话，冰