赵嘉晏皱了皱眉，“你且说说，是怎样的狗官，倘若百姓有冤，我自然敢平。”

肖党已经清理干净，朝中难道还有他的余党，或是其他什么人？

谁知许茂握紧拳头，咬牙切齿道：“我要告的，是现任户部尚书裴逐，当年水患，官员中饱私囊，以致中州瘟疫，那狗官怕担事，竟放火烧死了流民所三百余人，除了我之外无一生还。”

赵嘉晏脸色煞白，目光移向叛军首领身上此起彼伏的烧伤，眼睛顿时一痛。

“我这一身丑陋的疤痕，正是那次大火留下来的，三百冤魂埋骨荒山，只剩灰烬，而罪魁祸首如今却高官俸禄在身。你说江东百姓无辜，那我死于大火的一家人就不无辜吗？”

赵嘉晏沉下脸，“你知道你在说什么吗?你要告的那个人治理水患数次立功，绝不可能做出这种伤天害理的事情。”

“呵呵。”许茂冷笑一声，抬头道：“你若不信，现在就可以去中州把那块地方挖穿，看看到底有没有我说的东西。”

“来人。”

赵嘉晏声音都在抖，“去，按照他所说的掘地三尺，倘若没有，我现在就将你拖出去凌迟！”

作者有话说：

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去年重阳节端王造反之后, 叛贼火烧宫墙，以至于皇宫内苑多处损毁，护城河水干涸, 红枫林枯败，再难见到流水潺潺，枫叶飘零的场景。工部的人为皇城修建的事宜忙得焦头烂额，隆康二年, 内廷司商讨着要重新擢选一批宫人进宫。

前段时日皇后李氏受了风寒，后宫的事务交由裴淑仪暂理, 楚王妃将近临盆, 照例皇后要差人关照问候, 李氏尚在病中，这件事便落到了裴淑仪头上, 她挑选了几名宫人备好礼, 恰巧外面有人通传说她父兄来访, 裴淑仪点了点头，“快让他们进来。”

身着官服的两人隔着屏风坐下，裴次辅从前只是内阁的一名普通阁臣，如今早已今非昔比，他身形清癯，美须鬓染，一坐下来便道：“娘娘可派人出宫了？”

裴淑仪漫不经心地拨弄着手上的护甲, “刚准备差人去，父兄便来了。”

“楚王的孩子可留不得。”裴次辅坐直身子, 隔着屏风与里面的人对望一眼, “斩草必除根啊。”

“如今陛下已经荣登大宝, 区区一个楚王算得了什么, 名不正言不顺，父亲为何怕他。”

裴次辅背对着光线，半张脸隐在阴影中，“你以为我们裴家在京城中能伫立这么多年，真如外界所说一般明哲保身，不，是因为我们每次都押对了宝，可这次不一样。”

他偏过头瞄了一眼身旁的裴逐，“楚王绝不能留，当初他在各地进行改革，说到底是想赶世家下台，肖顷那蠢货太急于一时才会满盘皆输，等他回京，这偌大的京城，还有我等的立足之地吗？不是他死就是我们死。”

“还有季时傿。”裴次辅站起身，“那是个只知道打打杀杀的家伙，可是大靖哪有那么大的家底让她打，一盘菜就那么大，谁都想分一杯羹，其中一大半再被她拿去和西洋人耗了，我们还能得到什么？”

裴逐神情一僵，随即跟着站起来，“她主战并非是为了一己之私，倘若外敌不除，挨打的迟早是我们。”

“你懂什么？一生战端，若是打不赢，世家的百年基业就要跟着赔进去，你出去问问，有谁愿意继续打？”裴次辅瞪大眼睛，“现下江东正在打仗，哪里不用钱，怀远，你在户部你也知道，他们没少问你要钱吧？”

裴逐一哽，“那父亲想怎么样？”

“这补给就不给了，陛下刚登基不久，皇城破败成这个样子像话吗？将来外国来使进京觐见，不得笑掉大牙，内廷要添宫人，陛下要奖赏百官后妃，哪里不比打仗更要钱，你说是不是？”

“至于其他，劳民伤财，那些成天嚷嚷着要开战，要收复失地的。”裴次辅呸了一声，“依本阁看，都是逆贼，心怀鬼胎，都该诛九族！”

裴淑仪目光意味不明，淡淡扫了一圈映在屏风上的两道人影，“既然如此，这两个人都不能留了？”

“我等深戴国恩，理当为陛下分忧。”

裴逐喝道：“不行！季时傿不能动。”

裴次辅剐了他一眼，“怎么就不能动了？这叫‘清君侧’！”

“哦，本宫倒是想起来——”

裴淑仪抬起头，“兄长从前与大将军走得近，难怪不愿意对她下手。”

“总之，其他你们要做什么我都不管。”裴逐站起身理好官袍，神情不悦，“切断补给可以，但不可以伤她性命。”

说罢俯身道：“前朝官员本不应该在后宫逗留太久，户部还有事情要处理，下官就先告退了，娘娘，裴次辅，自便。”

屏风后少了一个人影，光线透进来更甚，裴淑仪脚边的白猫在毡毯上滚了一圈，身姿慵懒，发出了细腻的叫声。

“父亲，您该好好管教家里的庶姊妹兄弟了，今日的事情倘若传出去，平白惹得别家笑话，何时庶出的